一人乙女·下山

湘斯著

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轮船在码头靠了岸。还没等卖吃食的靠近，一队人马先吆喝着驱赶“闲杂人等”，端着枪上船搜查来了。

知道情况的乘客叽叽咕咕：“是水上保安队！”，“有什么好查的？”，“查完了事！”，“只怕又是……”

所谓的水上保安队，是地方武装的一支——毕竟连年的军阀混战，到处都是一团乱，土匪也多，地方士绅觉得很需要一支队伍来保障安全。他们名义上归县政府管辖，饷银由商会负责。顺手牵羊，雁过拔毛的事虽有，但这一年来新督军上任，“倒王运动”的余波渐渐地平息，像这样频繁的抽查是少多了。

乘客们各自把好行李，彼此交换着疑虑的目光。

这原是这一带最常见的一种轮船。上下三层，底层有几间房舱，住着乡县上城办事的官吏委员，水利厅检查河工的工程师，阔人家去大城市求学的少爷小姐，因为贵，常年住不满。中层人才济济，大多是生意人，布店药店南货店的二掌柜，跑单帮的，也有进城置办教具的中学□□，给茶房几个钱，能租一张帆布躺椅，喝两口热乎茶水。最上层的是“烟篷”，四面无遮挡，天气不好便是风雨淋着，因此乘客往往自备油布蓑衣，这一层的乘客三教九流，上城谋事的农民，挑挑子的锡匠，提凿子的木匠，耍猴的卖艺人，江湖术士，吹糖人的，卖杂货的……

数那个卖杂货的最为显眼。他靠着小山似的箱子盘膝一坐，两手往袖筒里一揣，闭着眼睛在那似是打瞌睡——很难让人一眼注意到，可看见了就挪不开眼。

一个号长打扮的人过来了，拨开呆站着的队员，问：

“怎么回事？”

那队员好像才恍过神来，忙点头弓腰，连道没事没事，转回头来大声道：

“喂！卖杂货的！”

那卖杂货的懒洋洋地睁开眼睛，他原来是细眉细眼，方额阔颐，鬓发飞扬，加之身材高大，乍一看有几分精悍跋扈之气，可这感觉不过是一闪而逝，他摸着后脑赔笑：

“长官，在呢！”

“最近有盗匪在城中作案，害人性命，我们兄弟奉命稽查过往船只，以防贼人逃跑——我看你就不像个好人！”

保安队手上黑洞洞的枪口几乎要戳上卖货郎的胸口，却仿佛有一股无形的气流轻轻推了他一下，让保安队的不能再进一点。还没等卖杂货的开口，一只白皙的手先按上他的胳膊。

“绝无此事！长官，这怎么能呢，我们可都是良民……”

说话的人从卖杂货的背后探出头来，原来是个清清秀秀的少年，一身蓝布衣裤，看着干净整洁些，连脸上陪着的笑容都显得更柔和真诚：

“长官，我们兄弟俩不过是走街串巷卖点小玩意儿糊口，一向都是遵纪守法，从不敢做什么坏事呀。”

“哼，走街串巷才方便勾连呢，难保没有点偷鸡摸狗的事儿！”

“这话从何说起？”少年赶忙走上前，低了头，声音愈发亲切，“长官，我们也就是倒腾点城里的杂货卖去乡下卖，您瞧，我们这也是刚从乡下回来，哪儿知道什么贼情？都是我这大哥不好，他是在山里呆惯了，您多见谅——唉！要不是乡下连地也种不起，我们也不能抛舍父母，背井离乡！”

他越说越惨凄，黑晶晶一双大眼睛，定神时如清水，闪动时似星星，连旁边屏息听的乘客们都面露同情，悄悄地叹息。也许这勾起了保安队队员的乡愁，他的面色和缓了不少，少年手里早捏了只卷烟，此时递上，保安队的也不多为难，说：

“你这小孩儿还懂些事！”

此时其余的稽查人员也满载而归，于是便都回到了岸上。船上又熙熙攘攘起来，卖杂货的男人给同伴少年竖了个拇指，小声道：

“行啊！说得比唱的还好听。”

少年竖起手指示意他噤声，向“烟篷”边望去，原来有个知道内情的人已经宣讲起来了。

“我当是什么事！恐怕是武汉城里的那个女贼流窜到这儿来了——女贼有这么厉害的？我原本也不信，可这都登了报的，实实在在，杨家一十三口都给杀了，连宅子都给烧成了白地。听说是十年前有名的江洋大盗，诨名‘碧眼狐狸’的一个女贼，最近又做起案来了。恐怕一时半会儿不能了结……”

接下去又滔滔不绝，将他所知道的事儿一一地加以渲染，比说书的还精彩。少年像是觉得无聊，慢慢蹲下靠坐在同伴的箱子边，眼望着浩渺的烟水出神，倒是卖杂货的男人听得津津有味。

船第二次靠岸是傍晚时分，这就到了他们俩下船的时候，卖杂货的挑着货箱，他足有九尺高，和他同行的少年相形之下，纤细瘦弱得仿佛毫无存在感。少年也背着一个大包袱，脚步轻快，跟得上大步流星的男人。

“这回能说话了吧？”

“辛苦辛苦。”少年像表扬他似的，挑起大拇指，“张大哥真了不起！”

“你糊弄那保安队的真是一套一套，挺会演啊。”

“这有什么，多一事不如少一事，顺着他的心意说几句软话就是了。倒是您，我本来以为装睡就不会没事儿，没成想还会被注意到……”

“我也觉着，我什么也没干呐，怎么就被针对了？”

“……有没有可能——算了，没事……”

那保安队的有一句话说的很对，张之维，看着就不像个好人。就他们结伴同行这五天，已经被宪兵盘问了七次，期间还差点儿被抓了壮丁。少年从一开始的紧张，再到麻木，现如今已经是应付自如，真是“唯手熟尔”。

还没等他想好新话茬，几乎比他脑袋还大的一只手就伸下来，摸着他的头顶左摇右晃：

“小汤圆儿，你这脑袋瓜什么馅儿的？话说一半可不好。”

“什么馅儿——呜，晕了求别晃——”好容易把一颗好头颅从魔爪下解救，他捂着额头含嗔带怨地瞪张之维一眼，负气的脸颊微微鼓起，人如其名确实像只水磨糯米汤圆，还是芝麻馅，又甜又软黏牙烫嘴——张之维收了古怪的念头，真把手放下。

“瞧你，像个大姑娘，脸都红了。”

“您晃您自己的脑袋，脸也红。”

汤圆儿，不，唐沅（张之维只是听他自我介绍，并不知道他的名字究竟怎么写，依照着谐音取了一个外号）是个说话刻薄的天津佬，这是张之维这两天才发现的。祖师在上，他当时只是在码头上被这少年抓了袖角，又被喊一声大哥，低头一看是个白净清秀的少年，满脸慌忙恳求之色，向远再看，几个不怀好意的人正窥伺这边，十有**是拐带人口。

既然蒙人家喊了声大哥，张之维也觉得当仁不让，毕竟才下山没几天，他还谨记师父的教诲，不多生事，带着人三步两步就甩开了那些拐子。少年自然感激非常，揪着他的衣角不放手，睁着一双无辜的大眼睛自述生平，原在天津戏班子里唱戏，不料一场火灾烧了戏园子，小本经营的班主撑不下去，许他们自谋生路，唐沅回老家投靠亲友，可他们也早已搬离原籍，他便是无处可去了。

“相逢即是有缘，我跟着您成么？”

“啊？我就是一卖杂货的——”

“我会写字，也能算账！您走街串巷，我也能吆喝几嗓子。道爷，我一个人无亲无故，今天是蒙您相救，以后要再遇上这样的事可怎么办？”

“你知道我是道士？”

“您瞧您的头发，又不是民国初年刚剪辫子那会儿，这样不长不短，不僧不俗的，不就是道士么？而且说老实话，您真不像个做买卖的——真的，说话神情，举止态度，都和周围人完全不一样。”

“你不也是？”

他的眼睛一下子睁得溜圆，嚯，更像颗汤圆儿了。

“你——是个异人吧。”

为了保护自己不至于再遭受张之维的鹰爪袭击，唐沅快走两步，和他保持三尺的安全距离。

唐沅并不知道“异人”的内幕。他大概是先天异人，小时候遇见过一个道士，教过他静功，因此略懂如何提炼炁使之精纯。其实唐沅脚步轻捷，腰细身轻，倒是个学剑的好材料，不过本人说戏班子学不起刀马旦，他也去不了花脸——长得比陆家的少爷还秀气，确实更适合唱花旦。

张之维会唱经，《灵宝无量度人上品妙经》，《太上救苦经》，这是道士必学的，做水陆道场都得唱。他不懂戏，也不爱看，却认为唐沅偶然唱的两句很动听，和黄梅戏两样——尤其是《扫花》。

和唐沅结伴这几天，确实有意思。唐沅是个好听众，张之维给他讲异人的历史，异人的门派，异人的现状，他都非常虚心认真地听讲，给他讲自己在龙虎山上修行的故事，他也听得入神，直讲到某次寿宴他半巴掌把主家少爷摇哭的事迹时，唐沅的眼神颇为微妙，晚上他们在一个破庙里休息，唐沅特别诚恳地请求他一件事——

第二天上船，一路上务必睡觉，装睡也行，总之别和其他乘客搭话，别给眼神。

“毕竟气氛这么个东西，玄得很呐……”

“我发现你对寺庙情有独钟。”张之维揣着手站在庙门口，想起多年前唐门门长访龙虎山，还跟普济寺的住持喝茶谈禅的那个雨天。

跟自己对战的那个大高个儿李鼎的印象已经淡薄了，一个道士，一个和尚，一个杀手听雨品茶，谈玄说禅的画面倒是有一种鲜明的幽默感。

“我们两个男子，特别是您这样儿……要在普通人家借宿很难啦。我才看见有个收鸭毛的进去，应该没问题！”唐沅等和尚通报的时候，小小声地说，“再说又不是没住过，破庙也是庙嘛！一回生，二回熟！”

“那不是关帝庙么？”

“关帝——关帝在佛教里也是护法菩萨！道士跟和尚的事儿，从古到今的皇帝都管不完——”

这话说得极对，张之维笑了。

正是暮色四合，倦鸟还林的时分。一块块水田像镜子似的映着天空，一条条隆起的田埂也染上暗红，如动脉血管般静静地横亘在那儿。群鸦鼓噪，一个个黑点儿投进浓灰色的树影里。不远处的屋舍，一家家一户户飘起炊烟，很快，袅袅的雾霭就连成了一片暗蓝。

说是庙，其实牌匾錾的三个字明明白白：菩提庵。都说和尚庙，尼姑庵，不知这个“庵”里怎么住的都是和尚。选址的人眼光好，这是一片高地，门前有河，三面环柳，门外还有一片打谷场。

山门里面是一个穿堂，供弥勒佛，弥勒佛后头又是一尊韦驮。小和尚引他们过穿堂，又过了两个小天井，就到供行客住的小房。

“师父如何称呼？”

“仁海。”

收鸭毛的人也住在这，原来与庙里的和尚是常来常往的。张之维拿了米袋子去香积厨搭伙，回来时收鸭毛的已经跟唐沅攀谈上了。谈什么呢？无非是年成，风土，人情，新闻，故事。

这庙里的和尚不做晚课，拉着收鸭毛的在大殿门口打牌，把供桌放倒了就是绝好的牌桌，住持从方丈里把筹码拿出来，哗啦一声倒在桌上。

……

张之维独自在炕上打坐，几个周天转完，唐沅正好搭着手巾进屋。他刚洗过头脸，愈发显得肤白鬓浓，几缕额发还粘在颊边，像宣纸上的两痕墨迹，细长的眉毛，鼻子嘴唇的线条也十分端秀，乌溜溜的眼睛流光闪耀。炕上小桌子点了一盏豆油灯，光线昏暗，唐沅拿起剪子要去剪灯花，被张之维眼疾手快地拦住——

“我来，我来！您一剪子把灯芯儿剪一半，人家没得点了。”

这样的油灯都是棉线捻紧了，蘸着清油引燃，烧久了棉线焦黑，燃烧不充分，灯光就会暗下来，乃至于熄灭，因此需要时时用剪子去挑，去剪烧焦的头部。如今美孚灯大大流行起来，据说有些大城市——上海，天津之流都拉电线点起电灯，油灯也就是乡下地方还用得多。

张之维打小就给三清殿剪烛花，闭着眼都能剪，已达到神而明之，庖丁解牛目无全牛之境界。

灯焰“唿”地一下亮了，每次张之维露这手绝活，唐沅都像看变戏法似的投以亮晶晶的敬慕眼神。要不是师父不许他用门里的手段，他还能给唐沅演示金光化鞭化雨，比剪烛花有意思多了，他对此不无遗憾。

唐沅从张之维挑的大货箱里拿出一方薄木板。他吃饭的时候向仁海借了笔墨，现在也摆在桌上。

“这就是你说要做的‘广告牌’？”

“对呀，得想两句词儿。”

“物美价廉，童叟无欺？”

“好是好，是不是有点复杂？”“言无二价，老少咸宜？”

“……这两个词有关系么？”

“货真价实，明码标价？”

“这个好像还不错……”

“那就结合一下，货真价实，童叟无欺？”

“你是不是读过《二十年目睹之怪现状》——没有？当我没说。这个就挺好！”

到底是写广告牌不是写符箓，张之维自知书风龙飞凤舞，还是让唐沅写。等唐沅提笔工工整整把八个大字写上去，一抬头瞧见张之维摸着下巴凑过来看，不住点头：

“真黑，写得确实比我好看多了！”

“我就当这是夸奖了。”唐沅把木板摆去货箱上晾干，收拾笔墨，“收工！”

屋外，月光照在天井里，假山的影子像个兽物静悄悄地蹲在地上，夏夜怎么会安静？虫鸣窸窸窣窣，大殿那边一阵阵递来哗啦啦的筹码响，兼有输牌的不知是谁，在骂。

“看来窦先生还得再鏖战几刻——”唐沅打了个哈欠，赶快用手掩住。也许由于困倦，他的神情怔怔的，呆呆的，小小的烛火在他瞳仁里摇曳着，白皙的脸颊映着橘色的火光，仿佛下一秒就要融化。张之维的心忽然也软得不像话，忍不住抬起手指，轻轻碰了碰——真的只是指尖蜻蜓点水似的接触而已。唐沅毫无防备，脸上的表情就像一个从梦中缓慢苏醒的人那样茫然又惊讶。张之维回过神，赶忙撤回手指。唐沅眨了两下眼睛，脸上的表情虽没什么变化，仍不动声色地坐直身子（原本他是倾身向张之维这边），极力镇定地躺下，但脸上的绯红色显然绝不是灯光映照，不然怎么会连藏在发梢里的耳朵都红透了呢？

虫鸣声似乎更嘈杂了，大殿那儿的声音幽幽微微，像梦中的潮声一般若有若无。收鸭毛的还没回来。张之维听唐沅呼吸声又轻又细，以为他睡了，可唐沅忽然轻轻地开口：

“张大哥，你脾气真好。”

“这倒是实话……呃，怎么突然说这个？”

“我见过的道士脾气都可坏了，一句话说得不合他心意，他就说你什么也不懂，讲一通大道理——”

“这样的人哪儿都有。”只不过张之维见得少，他师父虽然性如烈火，倒不至于一言不合拿雷法劈他……心虚突如其来。

“还有，我原本以为名门大派的道士规矩都很大，好像也不全是这样。”

“我们龙虎山的戒律当然是精严哒！”张之维认为很有必要给师门正名，“我们是严肃活泼，宽严相济，个个都是正经人。我给你讲过的武当呐，全真龙门呐，规矩比我们还大！只不过规矩，戒律这些玩意儿，应该是我们自己约束自己，而不是约束别人。归根究底，这些条条框框是为了帮助你明心见性，修性修命。你若抓到了鱼，也就不在乎那个鱼篓了。”

“——从心所欲，不逾矩么。”

“对！差不多就这么个意思。”

“了不得。这就不是常人能做到的。”唐沅的声音薄薄的，有些飘忽，“人总是习惯掩饰自己，骗人骗己，有时候，自己都不知道骗了自己。”

“夫人神好清，而心扰之；人心好静，而欲牵之。常能牵其欲，而心自静；澄其心，而神自清；自然六欲不生，三毒消灭……”

唐沅的呼吸轻细绵长，似乎已经沉入梦乡。